O inverno é sempre uma fase difícil para quase todos os animais. Para sobreviver ao frio e à escassez de alimentos e garantir a preservação da espécie, existem diversos métodos. No caso das vespas, o ciclo anual é um fenômeno de custo-benefício particularmente surpreendente.
Trabalhadores morrem no inverno
Imensa mobilização de forças para a conservação das espécies
As vespas, especialmente as espécies de colônias, fazem um grande esforço para proteger suas espécies de ano para ano. O ciclo pode ser dividido nas seguintes etapas:
- Rainha funda um ninho
- Procriando massas de trabalhadores
- criando animais sexuais
- vôo nupcial e acasalamento
- Hibernação de jovens rainhas
Primavera - fundação do estado e criação de um exército operário
Primeiro, na primavera, uma vespa rainha estabelece uma nova colônia e põe ovos nas primeiras câmaras de criação. Um grande número de indivíduos precisa ser criado até o verão, dedicando toda a sua vida à preparação para a estação de acasalamento do outono. Assim, as vespas produzem a mola ao longo de uma geração de trabalhadores de cada vez.
Fim do verão - surgimento dos animais sexuais
A partir de agosto, são criados os animais sexuais que são importantes para a reprodução real - ou seja, zangões e novas rainhas jovens. Durante esse tempo, os trabalhadores têm que fazer tanto trabalho de manutenção que eles próprios desenvolvem um enorme apetite e, sem considerar as consequências, comem alegremente qualquer coisa doce que possam obter - incluindo nossas casquinhas de sorvete, como a maioria de nós já deve ter experimentado ou pastelaria dinamarquesa na mesa do jardim.
Outono - pico e reprodução
No outono, ocorre o chamado vôo nupcial - zangões e jovens rainhas saem do ninho para acasalar com outros animais sexuais fora de diferentes países. Feito isso, toda a equipe que trabalhou nessa etapa mais importante do ciclo anual entra nele. Antes de morrer, os animais fazem o trabalho final no ninho e limpam as larvas fracas ou malformadas. Então eles finalmente cumpriram seu objetivo e não são mais necessários.
inverno
As únicas vespas que não morrem no inverno são as jovens rainhas fertilizadas. É neles que todo o trabalho preparatório foi investido. Para que uma jovem rainha sobreviva ao período frio sem comida, ela procura um local protegido que esteja protegido de grandes flutuações de temperatura: por exemplo, um nicho sob a casca de uma árvore, um toco de árvore podre ou uma pilha de compostagem. Lá ela rasteja e assume uma postura encolhida: ela cruza as asas sob o corpo e coloca as pernas próximas ao lado. Algumas vespas de papel também hibernam em grupos.
Para não morrer de frio, seu corpo produz o açúcar-álcool glicerol (que, aliás, também é usado em anticongelante) e permite que a vespa resista a temperaturas de até -20°C. Para evitar a fome, seu organismo desliga para um modo econômico: a respiração e os batimentos cardíacos diminuem significativamente, de modo que apenas um mínimo de energia é usado.
Apesar dessas precauções, nem todas as jovens rainhas sobrevivem ao inverno. Eles podem ser atacados por mofo ou ser predados por roedores ou pássaros.