Desde 2007, uma pequena borboleta preta e branca e seus numerosos e vorazes descendentes se espalham na Alemanha e nos países vizinhos: estamos falando da mariposa do buxo, que veio aqui do Leste Asiático por meio da importação de plantas e agora ameaça grandes estoques de buxos. As larvas sempre famintas, verdes e com até seis centímetros de comprimento, atualmente só sentem uma fome voraz por buxo e o comem nuas em muito pouco tempo após uma infestação. No entanto, as lagartas conspícuas são venenosas e só devem ser coletadas com luvas.
As lagartas da mariposa da árvore de caixa não devem ser tocadas com as mãos desprotegidas
As lagartas só se tornam venenosas quando comem
No entanto, as larvas da mariposa não são venenosas por conta própria, mas porque absorvem os ingredientes tóxicos de seus alimentos - o buxo venenoso - e os armazenam em seus pequenos corpos. Mais de 70 das diferentes toxinas, incluindo alcalóides em particular, podem ser detectadas nas lagartas. O veneno não parece incomodá-las, muito pelo contrário: as lagartas preferem se alimentar das folhas mais velhas do buxo, que possuem maior concentração de substâncias tóxicas do que as folhas jovens.
Predadores naturais da mariposa da árvore de caixa
A razão parece óbvia: sua toxicidade secundária torna as lagartas pouco atraentes como alimento para pesticidas domésticos. Nos primeiros anos, observou-se que as aves comiam as larvas individualmente, mas depois as cuspiam novamente. Por muito tempo, a mariposa do buxo não teve predadores naturais e foi capaz de se espalhar ainda mais sem ser perturbada. No entanto, isso parece estar mudando gradualmente, à medida que mais e mais pardais e chapins foram avistados, não apenas comendo as próprias lagartas, mas também alimentando seus filhotes. Portanto, ainda há esperança de que a fauna benéfica local descubra a voraz lagarta como fonte de alimento.
pontas
Em vez de coletar as lagartas à mão - o que pode ser muito tedioso devido à infestação muitas vezes pesada com várias centenas a milhares de animais - você também pode aspirá-las ou soprá-las para fora do mato com um limpador de alta pressão.